Publié pour la première fois en 1853, Bartleby, le scribe : Une histoire de Wall Street est l'une des œuvres les plus célèbres et les plus énigmatiques d'Herman Melville. Situé dans les études juridiques animées de Wall Street au XIXᵉ siècle, ce récit suit un avocat vieillissant dont l'existence paisible est discrètement bouleversée par l'arrivée de Bartleby, un copiste dont la réponse inlassablement répétée « Je préférerais ne pas le faire. » est devenue l'une des formules les plus emblématiques de la littérature américaine.


À la fois empreint d'humour, troublant et profondément émouvant, ce chef-d'œuvre de Melville explore les thèmes de l'aliénation, de la liberté individuelle, de la compassion et des effets déshumanisants du travail moderne. Son ambiguïté fascinante a inspiré des générations de lecteurs et de chercheurs, faisant de cette œuvre un texte fondateur de la littérature américaine et une méditation intemporelle sur les limites de la compréhension humaine.